马铃薯是茄科茄属的一年生草本植物。地上茎呈菱形，有毛。转基因土豆：表面光滑。 马铃薯叶片初生时为单叶，逐渐生长成奇数不相等羽状复叶，大小相间，呈卵形至长圆形；伞房花序生长在顶部，花为白色或蓝紫色；果实为浆果；块茎扁圆形或球形，无毛或被疏柔毛；薯皮白色、淡红色或紫色；薯肉有白、淡黄、黄色等色。花期夏季。马铃薯因酷似马铃铛而得名。

性喜冷凉，不耐高温，生育期间以日平均气温17℃～21℃为适宜。马铃薯的蒸腾系数在400～600之间。如果总降雨量在400～500毫米之间，且均匀分布在生长季，即可满足马铃薯的水分需求。植株对土壤要求十分严格，以表土层深厚，结构疏松，排水通气良好和富含有机质的土壤最为适宜，特别是孔隙度大，通气度良好的土壤，更能满足根系发育和块茎增长对氧气的需要。

中国各地均有栽培。原产热带美洲的山地，现广泛种植于全球温带地区。

马铃薯块茎含有多种维生素和无机盐，可防止坏血病，刺激造血机能；无机盐对人的健康和幼儿发育成长都是不可缺少的元素，有利于保护心脑血管健康，促进全身健康。